台球桌的台面其实就是用一大块石板制成。石板是在一块宽而平的裂开(自然分裂)而成的蓝灰色岩石。石板的主要成分是绿泥石、云母、石英。含有大量这类矿物质的多层泥土沉淀物(沉积在水底的泥土和岩屑)压缩成沉积岩,就形成了石板。在压缩过程中,沉淀物在薄层中硬化,形成非常坚硬的岩石。这些岩石具有数百层的自然平层。
石板极易打磨出非常平滑的表面,这就是人们选择它来制作台球桌的原因。石板遍布全球,但其主要出口国为意大利、巴西、中国和印度。其中最好的石板产自意大利北部的利古里亚地区。因此,那里的石板成为制造优质台球桌的首选材料。
鉴于石板的尺寸和重量,其运输成本颇高,这部分成本大大增加了优质台球桌的总成本。石板的厚度通常在0.75到1英寸(1.9到2.54厘米,1英寸=2.54厘米)之间,重量在400到600磅(181.4到272.1公斤,1磅=0.4536公斤)之间。为方便运输,并减少因压力而导致破裂的危险,通常将一块石板分割成三块,每块重约150到200磅(68到90.7公斤)。尽管这使得石板更易于移动和组装,但要确保三块石板完全匹配,并且整个台面完全平整,那么在组装这种三件式石板时,得颇费一番功夫。少数制造商使用一大块石板,而不采用三件式石板,但后者通常是人们的首选。
理论上,石板应该比正常尺寸大。也就是说,石板比实际台面稍大一些,这样它就能在球桌的台边之下伸出,从而为围栏提供额外的支撑。大多数优质台球桌的石板也有框架,并且石板的底面粘有木质背衬。铺在整块石板上的毡布用钉书钉或大头钉钉在框架上。 如果没有框架,毡布就得直接粘在石板的底面上。
沿石板边缘,将设置球袋的位置挖空。另外沿边缘钻孔,就可以用螺栓将石板固定到球桌框架之上。